Fissures de sécheresse à Cintegabelle : déclarer en mairie et faire chiffrer

Cintegabelle, ce sont 5 292 hectares — la quatrième plus grande commune de Haute-Garonne — étalés de 185 à 302 mètres d’altitude, entre la plaine de l’Ariège et les coteaux du pays de l’Aganaguès. Le territoire est traversé par l’Ariège, le Grand Hers, la Galage, la Jade et le ruisseau de Calers : un réseau de 70 km de cours d’eau qui explique des sols tantôt alluviaux dans la plaine, tantôt limono-argileux sur les coteaux. Sous un climat classé Csa, avec des étés chauds et secs — 41,1 °C relevés le 23 août 2023 à la station de Montaut, à 17 km — et seulement 677 mm de pluie par an sur la période 1991-2020, ces sols argileux se rétractent en profondeur l’été puis gonflent au retour des pluies. C’est exactement le mécanisme qui fissure les façades, et il ne dépend pas de la qualité de la construction.

Le bâti de Cintegabelle rend le phénomène très visible. La commune est classée « rurale à habitat dispersé » : 82,2 % du territoire en terres arables, 3,3 % seulement en zones urbanisées. Autrement dit, le bourg serré autour de la place Jacques Pic et de l’église Notre-Dame — classée monument historique en 1984 — n’est qu’une petite tache, et le reste de l’habitat s’égrène en maisons individuelles avec jardin le long des axes qui structurent la commune : l’ancienne RN 20, la route de Mazères vers Picarrou, l’avenue Boulbonne. S’y ajoutent les hameaux anciens des Baccarets, du Port, de Fantou, d’Ampouillac — connu depuis le Xe siècle — et de Boulbonne, dont l’abbaye fondée en 1129 fut reconstruite au XVIIIe siècle au confluent de l’Hers et de l’Ariège. Ces écarts, souvent desservis par des chemins en pente, reposent sur des remblais et des sols hétérogènes : c’est là que les tassements différentiels se lisent d’abord, en escalier, sur les angles de façades.

Le passé confirme le diagnostic. Cintegabelle a déjà été reconnue en état de catastrophe naturelle pour sécheresse en 1990, 2003, 2012 et 2017 — quatre arrêtés, le dernier publié au Journal officiel le 27 juillet 2018. Surtout, l’exposition au retrait-gonflement des argiles couvre la totalité du territoire : sur les 1 298 bâtiments recensés en 2019, 1 298 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, contre 48,5 % des bâtiments au niveau national. Une maison sur deux dans le village n’est donc pas « à l’abri » : ici, chaque parcelle est concernée. Cela ne veut pas dire que chaque fissure sera indemnisée, mais cela veut dire qu’une fissure apparue après l’été 2026 à Cintegabelle mérite un constat daté, une description précise et un chiffrage rapide — avant que le calfeutrage provisoire ne fasse oublier l’ampleur du désordre.

Habitat dispersé (commune rurale à habitat dispersé, Insee 2024) : un bourg dense autour de la place Jacques Pic et de l’église Notre-Dame, puis des maisons individuelles avec jardin le long de l’ancienne RN 20, de la route de Mazères et de l’avenue Boulbonne, et des hameaux anciens (Baccarets, Picarrou, Le Port, Fantou, Ampouillac, Boulbonne). Sols argileux sur tout le territoire : 100 % des 1 298 bâtiments recensés en 2019 sont en aléa retrait-gonflement moyen ou fort (Géorisques, via Wikipédia).