Grêle à Saint-Gaudens : impacts sur façade, diagnostic et réparation

Saint-Gaudens est la sous-préfecture du Comminges : 12 139 habitants, 27,8 km², une ville posée entre 338 et 558 mètres d'altitude, à 80 km de Toulouse, sur la rive gauche de la Garonne que rejoint le Jô. Ce relief de coteaux et de terrasses explique l'essentiel de ce qui arrive aux façades : les cellules orageuses qui descendent des Pyrénées suivent la vallée, entrent par Montréjeau, traversent Saint-Gaudens, puis filent vers Cazères et le Volvestre. C'est exactement la trajectoire décrite par ICI Occitanie le 4 mai 2026 : les orages « sont remontés du Comminges vers le Volvestre en touchant d'abord le secteur de Montréjeau puis Saint-Gaudens, en passant ensuite par Cazères puis Rieux-Volvestre ». Une ville placée sur ce couloir ne subit pas un orage de grêle tous les dix ans : elle en reçoit plusieurs, avec des intensités très inégales, et c'est la répétition qui use les enduits.

Le bâti saint-gaudinois est double, et les deux parties ne vieillissent pas de la même façon sous les grêlons. Le centre ancien, autour de la collégiale Saint-Pierre et de la place Nationale Jean-Jaurès, aligne des façades enduites au mortier de chaux ou de ciment, souvent repeintes plusieurs fois, avec des corniches et des bandeaux saillants qui prennent les impacts de plein fouet. Autour, les faubourgs et les lotissements des quartiers du Pilat, du Bugatet, du Saudet, du Pouech, de Sainte-Anne, des Gavastous, des Caussades ou de la Serre de Cazaux sont bâtis de maisons individuelles des années 1960 à 2000, en enduit monocouche taloché ou gratté, parfois doublées d'une isolation thermique par l'extérieur sous enduit mince. Sur ces maisons, un grêlon de 3 à 5 cm ne laisse pas qu'une trace : il perce la couche de finition, enfonce l'isolant, et le trou devient une entrée d'eau permanente.

Le climat local, classé « marges de montagne » par Météo-France avec 1 000 à 1 200 mm de pluie par an, joue dans les deux sens : il lave les façades, mais il alimente aussi les infiltrations dès qu'un enduit est ouvert. Un impact non traité sur un mur ouest ou nord se transforme en tache humide, puis en cloque de peinture, puis en éclat qui s'élargit au premier hiver. La séquence récente de Saint-Gaudens est éloquente : grêlons de plus de 5 cm en juillet 2024, averse d'une trentaine de minutes le 9 mars 2025, puis l'orage du 4 mai 2026 qui a blanchi les rues et fait signaler des dégâts de grêle par les pompiers sur la commune. Trois passages, trois occasions d'ouvrir le même enduit, et à chaque fois des impacts qui s'ajoutent à ceux de l'épisode précédent.

Centre ancien dense en enduit sur mortier autour de la collégiale et de la place Nationale, faubourgs pavillonnaires en enduit monocouche des années 1960-2000, ITE sous enduit mince sur les opérations récentes, quelques collectifs et zones d'activité le long de la vallée de la Garonne.